空氣冷卻器是以環境空氣作為冷卻介質，橫掠翅片管外，使管內高溫工藝流體得到冷卻或冷凝的設備，簡稱“空冷器”。

在煉油廠和石油化工廠的換熱設備中，空氣冷卻器成為不可或缺的一類設備。在化學工業、電力、冶金等行業，空氣冷卻器也有著廣泛的應用。

空氣冷卻器用于電機通風冷卻系統,空氣調節系統,空氣壓縮機冷卻系統,也能做為大型風機盤管機組的部件。   

空氣冷卻器主要由管束、通風機和構架三部分組成。管束包括傳熱管、管箱、側梁和橫梁等。它可按臥式、立式兩種基本形式布置。其中,臥式布置傳熱面積大,空氣分布均勻，傳熱效果好。為抵消空氣側的給熱系數較低的影響，通常采用光管外壁裝翅片的管子。翅片管作為傳熱管,可以擴大傳熱面積。翅片管分層排列,其兩端用焊接或脹接方法連接在管箱上。排管一般為3～8排。管束系列尺寸最長達12米。光管外徑常為25毫米和38毫米,翅片高度一般取12～15毫米,管束寬為100～3000毫米。翅片管是空氣冷卻器的核心元件，其形式和材料直接影響設備性能。管子可用碳鋼、銅、鋁和不銹鋼等制成；翅片材料根據使用環境和制造工藝來確定，大多用工業純鋁，在防腐蝕要求很高或在制造工藝條件特殊的情況下也采用銅或不銹鋼。翅片可按橫向或縱向排列。翅片管的基本形式有：繞片式、鑲片式、軋片式、套片式、焊片式、橢圓管式、紊流式（包括輪輻式、開槽形和波紋形等）。管箱的結構主要有法蘭式、管堵式和集合管式。一般前者用于中低壓，后兩者用于高壓。為適應管束的熱膨脹，一端管箱不固定，容許沿管長方向位移。通風機通常采用軸流通風機。